На данный эксперимент немецких учёных вдохновили данные о том, что партнёры в паре с годами становятся похожи друг на друга. К тому же лабораторные животные, такие как мыши и мушки, демонстрировали изменение половых предпочтений в состоянии стресса. Йоханна Ласс-Хеннеманн (Johanna Lass-Hennemann) и её коллеги проверили, верно ли подобное для мужчин, сообщает Мембрана.

Для этого они попросили 50 здоровых гетеросексуальных стройных студентов оценить продемонстрированные им фотографии 40 девушек: 10 изображений были нейтральными, остальные носили эротический характер. Молодых людей поделили на две группы.

Одни перед просмотром опускали руки в ледяную воду, что приводило к стрессу (это подтвердили измерения уровня гормона стресса в слюне, частоты сердечного ритма и кровяного давления), другие — в воду, имеющую температуру тела испытуемых.

Реакцию на фотографии записывали не только со слов студентов, но и при помощи электродов, фиксирующих малейшие сокращения мускулов вокруг глаз. Отметим, что изображения были не простыми: часть из них была слегка изменена на компьютере так, чтобы отчасти напоминать испытуемым самих себя (другая часть — остальных участников исследования).

Так выяснилось, что в спокойном состоянии мужчины, как и полагается, выбирали "себе подобных” девушек. Однако стресс приводил к резкой перемене ситуации: молодые люди выказывали предпочтение непохожим на них особям противоположного пола.

Подобное контринтуитивное поведение имеет вполне логичное объяснение по Дарвину. Так как внешне похожим на нас людям мы доверяем больше (это было доказано ранее), то для долгих отношений мужчина стремится подыскать соответствующую партнёршу.