Почему исчезли неандертальцы и контактировали ли они с homo sapiens (человеком разумным) – вот вопросы, не дающие покоя исследователям со всего мира. Пытаясь докопаться до истины, учёные выдвигают разные гипотезы, однако большинство уверено: причин вымирания было много, и человек в них сыграл не последнюю роль, пишет Вести.ru.

В опубликованном в издании Journal of Human Evolution исследовании рассказывается, что одними из причин исчезновения неандертальцев стали ограниченность рациона этих родственников человека разумного и их зависимость от охоты исключительно на крупных млекопитающих.

Исследуя пещеры на территории Испании и на юге Франции, антропологи заметили, что приблизительно до 30 тысячелетия в этих местах, служивших приютом для различных представителей рода Homo, большинство останков доисторического пира представлено костями крупных млекопитающих, таких как олень. Однако позднее, после исчезновения неандертальцев и расселения вида Homo sapiens, начали преобладать кости млекопитающих из отряда зайцеобразных.

Ученые полагают, что с уменьшением численности крупных млекопитающих, вероятно, связанным с циклическим или климатическим изменением биомассы региона, неандертальцы, в отличие от человека разумного, не сумели переключиться на более мелкую, но многочисленную добычу.

Примечательно, что это не первое исследование, ставящее под сомнение охотничьи способности неандертальцев. В 2009 году высказывалось предположение о том, что представители Homo neanderthalensis были не в состоянии ловить рыбу или птиц. Однако эта гипотеза была вскоре опровергнута. В статье, вышедшей в журнале PLoS ONE учёные из США и Франции отрапортовали об обнаружении следов рыбьей чешуи и перьев на орудиях неандертальцев.

Ранее группа генетиков из Дании, Испании, Швеции и США пришла к выводу, что, вопреки устоявшемуся мнению, современные люди не были причиной исчезновения предков человека. Новые данные, опубликованные в журнале WordScience, доказывают, что популяция неандертальцев была нестабильна. Большинство неандертальцев Европы вымерло около 50 тысяч лет назад, за 10 тысяч лет до появления современного человека. Однако небольшая группа повторно поселилась на территории Центральной и Западной Европы, где прожила еще 10 тысяч лет.

Источник