ПИРАНЬИ (пираньевые) - семейство рыб отряда карпообразных. Тело сжато с боков, высокое, длина до 60 см. Мощные челюсти несут острые, клиновидные зубы.

Свыше 50 видов, в пресных водах Южной Америки. Преимущественно стайные хищники, нападают на рыб и других животных, опасны для человека (стая обыкновенных пираний за несколько минут может уничтожить крупное животное). Растительноядные виды очищают водоемы от водной растительности. Мелкие виды содержат в аквариумах, где они теряют свою агрессивность.


Пираньи – небольшие, в среднем до 30 см. в длину, рыбки населяют реки Южной Америки. Молодые пираньи серебристо-голубого цвета, в тёмных крапинках, но с возрастом темнеют и приобретают чёрную траурную окраску. Несмотря на свой малый рост пираньи – одни из самых прожорливых рыб. Острые, как бритва, зубы пираньи, когда она смыкает челюсти, примыкают друг к другу наподобие сложенным замком пальцев рук. Своими зубами может легко перекусить палку или палец.


Пастухам, перегоняющим стада через реки, где водятся пираньи, приходится отдавать одно из животных. И пока хищницы расправляются с жертвой, в стороне от этого места всё стадо благополучно переправляется на другой берег Дикие звери оказались не менее сообразительными, чем люди. Чтобы напиться воды или перебраться через реку, где водятся пираньи, они начинают привлекать внимание хищниц шумом или плеском воды. И когда пираньи стаей устремляются на шум, звери по берегу перебираются в безопасное место, там быстро пьют или пересекают реку.


Неуживчивый характер пираний заставляет их часто ссориться и нападать друг на друга. Но некоторые аквариумисты-любители, несмотря ни на что, рискуют держать этих рыб дома.


Пираньи нападают на всякое живое существо, оказавшееся в пределах их досягаемости: крупных рыб, находящихся в реке домашних и диких животных, человека. Аллигатор – и тот старается убраться с их дороги.


Как ни странно, пираньи – заботливые родители и отгоняют всякого от своего жилища.

О семействе

Современные источники относят пираний к семейству Serrasalmidae или пираньевых.

Самцы темнее и стройнее самок, Фито или пелагофилы (пираньи мечут в донные борозды). Инкубационный период – 12-40 ч (25-29° С), еще через 3-5 дней молодь плывет. Всеядные, серрасальмы очень агрессивны.

Семейство объединяет растительноядный милеин (7 родов, 32 вида), хищных серрасальмин, или пираний (1 род, 25 видов), и всеядных катоприонин (1 род, 1 вид). Общие признаки: высокое, сжатое с боков тело, длинный анальный, спинной, короткие брюшные и ярко выраженный жировой плавники, слабовыемчатый хвост, мощная мускулатура головы с крепкими зубами.
Несмотря на различия в пищевом спектре, все пираньевые включают в свой ежедневный рацион 25-80% семян, зелени и плодов. Данное обстоятельство играет определяющую роль при подготовке производителей. Однако регулярное кормление рыб мясом, голыми мышами и другим мясным рационом приводит к необратимому ожирению их гонад.

Мелкие виды становятся половозрелыми в 10- 20 месяцев, крупные в 3-5 лет. Самцы обычно массивнее и ярче (часто темнее) самок и к тому же имеют подтянутое брюшко. Нерест сезонный, парный, протекает в утренние часы. Продуктивность колеблется от 0,5 до 50 тыс. икринок диаметром 2-4 мм. Особой плодовитостью отличаются колоссомы – важные объекты тропической аквакультуры.

Икра выметывается на подмытые корни деревьев, растения или плавает в толще воды. На активное питание личинки переходят спустя 5-8 дней (при температуре воды 25-29° С).

В неволе пираньи живут 7-15 лет. При обслуживании хищников необходимо соблюдать меры предосторожности.

Страх быть съеденным другими хищниками.

Оказывается, что многие виды пираний больше волнует страх быть съеденным, чем жажда крови. Когда вода имеет высокий уровень то пиранья может легко найти пищу и безопасные места, чтобы быстро скрыться. Но сезонные изменения уровня воды подвергают их большему риску нападения другими хищниками. Пираньи имеют много хищников, включая речных дельфинов, кайманов и бакланов. И эти хищницы сами вынуждены укрываться на отмелях.

По мере падения уровня воды, пираньи, как и многие рыбы, собираются в отмели. Они организуют большое скопление, стремясь использовать преимущество, и используя правило, один в поле не воин, чтобы получить защиту от хищников. Отмели оказываются оборонительной стратегией выживания. И это противоречит   распространенному мнению  о том, что эти хищники организуют большие скопления для охоты.


Кстати
Пираньи в аквариумах европейских любителей появились в начале 80-х годов. Они были представлены двумя видами рода Serrasalmus - пираньями обыкновенной (S.piraya Cuvier, 1819) и Наттерера (S.nattereri Kner, 1860). Оба вида широко распространены в бассейне Амазонки.

Эти стайные хищные рыбы снискали себе печальную известность, которая сделала их очень популярными среди аквариумистов. В России пираньи появились лет пятнадцать назад и почти сразу были разведены, сначала в Москве, а затем в Санкт-Петербурге и Новосибирске.

По материалам: piranyas.virtbox.ru, biology.st-andrews.ac.uk