Ваш пёс не может понять, что именно вы говорите, но зато он прекрасно понимает, как вы это говорите.

Когда мы слышим чужую речь, то сразу можем понять, знакомый это или чужой и в каком он настроении: грустный, счастливый, злой и т. д. Всё это мы осознаём, даже не вслушиваясь в слова, просто по звуку голоса — благо в нашем мозге есть специальная область, которая как раз позволяет оценивать голос другого.

Как пишут исследователи в Current Biology, мозг собак обрабатывал голоса так же, как и человеческий. Причём там и там были задействованы схожие нейронные зоны, и авторы работы предполагают, что этот голосовой анализатор имелся уже у общего предка людей и собак, который жил около 100 млн лет назад.

Так или иначе, участок мозга, отвечающий за восприятие голоса, очевидно, не есть сугубо человеческая особенность и не имеет жёсткой привязки к языку.

Голосовой анализ нужен и людям, и животным для оценки социальной ситуации, возможности социального контакта, и тогда понятно, почему радостные звуки вроде детского хихиканья одинаковым образом возбуждают мозг у людей и у собак, а неприятные звуки (тот же кашель) похожим образом подавляют. Поэтому общение между нашими видами может быть довольно успешным, только при этом надо осознавать, что псы понимают не то, что мы говорим, а то, как мы говорим.

Были, конечно, и различия. Скажем, мозг собак чутче реагировал на звуки окружающей среды — вроде рёва автомобильного двигателя: на него у животных отзывалось 48% слуховых зон, а у людей — всего 3%.

Стоит также сказать, что буквально месяц назад мы писали об экспериментах этой же группы, в которых учёные пытались понять, как человек интерпретирует собачий лай. И тогда было сказано, что хорошо бы поставить и обратный эксперимент — проверить, как собаки связывают акустические особенности человеческого голоса с нашим эмоциональным состоянием. За учёными, как видим, не заржавело.

Подготовлено по материалам ScienceNOW. Фото на заставке принадлежит Shutterstock.