Google шествует во главе революции автономных машин, а все крупные автопроизводители уже готовятся продавать нам «самоуправляемые автомобили». Однако этот стартап, созданный несколькими выпускниками Массачусетского технологического института, планирует сделать практически любую машину на дороге автономной – и готов сделать это намного быстрее и намного дешевле.

Всего лишь за 10 тысяч долларов Cruise Automotive готова установить свою шоссейную автопилотную систему RP1 на любую машину Audi A4 или S4 2012 года выпуска или позднее. Хотя исполнительный директор компании Кайл Вогт сообщает, что технология будет работать с любым автомобилем, Cruise решила начать с конкретной модели.

Технология Cruise Automotive не является уникальным прорывом. Сенсорный блок системы содержит радар и некоторое неразглашаемое число камер, которые располагаются на крыше автомобиля и следят за дорогой. Компьютер шириной около полуметра, расположенный в багажнике машины, обрабатывает поступающие данные и управляет приводами под педалями и на рулевом колесе. Это похоже на то, что делает технология Steering Assist, которую Mercedes-Benz предлагает в своих S-Class и E-Class моделях, однако, заботясь об ответственности перед другими водителями, Mercedes не позволяет системе работать, если водитель убирает руки с рулевого колеса. General Motors также работает над сходной технологией, получившей название SuperCruise, которая устраняет требование о положении рук водителя на руле. Она надеется запустить эту систему на своих автомобилях Cadillac к 2020 году.

Однако, по словам Вогта, Cruise может предложить больше, чем Mercedes, и сделает это намного раньше Cadillac. Заплатите 10 тысяч долларов, и ваша Audi станет автономной уже в следующем году. Audi была выбрана в качестве стартового автомобиля за свою привлекательность как «молодой, технологичный бренд».

Однако следует заметить, что сама Audi не поддерживает идею модификации своих машин третьими лицами, и по имеющейся информации в настоящее время разрабатывает собственную систему автоматизированного вождения, которая должна быть готова в течение пяти лет.

Источник